Fellow Travelers” mostra outro lado da história gay

A série da Showtime, agora disponível no Paramount +, abraça a complexidade de seus protagonistas, assim como suas impulsões sexuais. Joseph McCarthy, cuja busca pela pureza nacional expôs sua própria degradação moral, não era o tipo de pessoa que concedia dignidade a seus inimigos. Segundo relatos, ele disse à imprensa: “Se você quer estar contra McCarthy, você tem que ser comunista ou um viado”. O braço direito do senador de Wisconsin durante seus anos de caça às bruxas foi seu conselheiro-chefe, Roy Cohn, que, por sua vez, recrutou um herdeiro de hotel bonitão chamado David Schine.

O fato de o trio ter liderado a “caça às bruxas” dos anos cinquenta, bem como a Lavender Scare que acompanhava – que buscava eliminar homens gays e lésbicas do serviço governamental – não impediu os rumores de circular sobre suas próprias inclinações sexuais; a dramaturga Lillian Hellman apelidou o trio de solteiros de “Bonnie, Bonnie e Clyde”. Quando Cohn morreu, devido a complicações da AIDS, em 1986, ele era quase tão famoso por negar sua própria homossexualidade quanto por sua crueldade como promotor. McCarthy, também foi alvo de comentários maldosos – supostamente, não era estranho aos bares gays de Milwaukee. Eles não seriam os últimos homens a perseguir seus pares para desviar de sua própria proximidade aparente com o armário, mas podem ter sido os únicos a fazê-lo com tanta extravagância.

McCarthy e Cohn são personagens secundários no notável novo drama de época “Fellow Travelers”, da Showtime, um romance que abrange gerações entre dois homens ambiciosos que se encontram pela primeira vez em meio à caça aos “subversivos e desviantes” em Washington. (O título deriva do termo de McCarthy na vida real para simpatizantes comunistas). Quando Hawkins “Hawk” Fuller (Matt Bomer), um funcionário do Departamento de Estado de nível médio com uma Estrela de Bronze para atestar sua virilidade, conhece Tim Laughlin (Jonathan Bailey), encantadoramente esnobe, que bebe leite em uma festa de noite de eleições, a atração é imediata. Ao contrário de Hawk, que aspira a subir na hierarquia e encerrar uma carreira respeitável, embora não marcante, com um cargo luxuoso no exterior, Tim é outro jovem idealista que veio a D.C. para fazer a diferença. Hawk, embora esteja longe de ser um aliado de McCarthy, consegue para Tim um cargo no escritório do senador – uma oportunidade impressionante para o jovem devotamente religioso, que justifica as “táticas rudes” do seu herói como necessárias para o bem maior. Não demora muito para que Tim aprenda que os presentes de Hawk sempre devem ser retribuídos.

O criador da série, Ron Nyswaner, que adaptou o romance de Thomas Mallon de 2007 com o mesmo nome, salta entre as linhas do tempo, tecendo habilmente o ardor de décadas de Hawk e Tim com os eventos históricos que se seguem: a Guerra do Vietnã, o assassinato de Harvey Milk e a crise da AIDS, à medida que o tratamento do governo federal à comunidade LGBTQ se desloca da hostilidade direcionada para a negligência maliciosa. Mas é durante a era Eisenhower que “Fellow Travelers” é mais absorvente, quando a cena gay em D.C. é funcionalmente segregada, e a solidariedade é contingente, no melhor dos casos. A vigilância constante intensifica os riscos da intimidade – e as emoções furtivas dos encontros em banheiros. Tanto quanto Hawk despreza McCarthy e Cohn, ele está tão preparado para trair seus associados para manter sua própria imagem limpa. A diferença entre sua forma de autopreservação e a deles é apenas uma questão de escala. Não parece ocorrer a ele, até conhecer Tim, que outros homens estão disponíveis não apenas para passear, mas também para amar. Ao longo da série, pessoas na órbita de Hawk e Tim lutam com o que a queeridade significa e o que ela pode ser. Uma amiga lésbica, Mary (Erin Neufer), aconselha Tim que “esconder uma parte de si mesmo e matá-la são duas coisas diferentes”. Marcus (Jelani Alladin), um homem negro sobrecarregado pelo sonho de seu pai de se tornar o “Jackie Robinson do jornalismo”, se afasta do movimento gay – e omite sua sexualidade em sua escrita – para se concentrar na raça. Sua timidez é uma decepção crônica para seu namorado de novo e de novo, a drag queen Frankie (Noah J. Ricketts), que não tem desejo de passar como heterossexual do jeito que Marcus faz. Tim acaba abraçando a palavra “gay”; Hawk insiste em “homossexual”. O relacionamento de cada indivíduo com sua identidade é uma questão tanto de amplitude filosófica quanto de sobrevivência bruta.

Matéria Original em Inglês New Yorker