Indicada ao Grammy Latino encontra sua voz como católica e gay

Cantora e compositora Gina Chávez dá testemunho de conciliação entre sua orientação sexual e sua fé.

Madeleine Davison*

Crescendo em Austin, no Texas, a cantora e compositora Gina Chávez foi uma “super geek católica”. Ao longo de sua adolescência, ela participou de grupos de jovens e estudos bíblicos e da Jornada Mundial da Juventude. Durante o primeiro ano na Universidade do Texas em Austin, juntou-se ao UT Catholic Center.

Foi por meio do Centro Católico – em um retiro após a formatura – que conheceu Jodi Granado, que mais tarde se tornaria sua esposa. “Nosso relacionamento foi tudo culpa de Jesus”, disse Gina, rindo. A cantora, agora com 38 anos, descreve-se como uma católica latina homossexual e multiétnica, que vai à missa com Granado na paróquia de St. Austin, nos arredores do campus de sua antiga universidade.

Gina é conhecida por sua música versátil e bilíngue, com ritmos influenciados por suas viagens pela América Latina, e letras muitas vezes inspiradas por temas de justiça social e por sua relação com Granado. O último álbum de Chávez, La que manda (A que comanda), foi indicado ao Grammy Latino de melhor álbum pop/rock. Os vencedores serão anunciados em 19 de novembro.

Chávez está programada para se apresentar na estreia da cerimônia de premiação, que será transmitida ao vivo no Facebook às 20h. Ela venceu 12 vezes o Austin Music Award e, em 2015, gravou um NPR Tiny Desk Concert que obteve mais de 1,2 milhão de visualizações no YouTube.

Chávez começou a tocar violão aos 18 anos, depois de assistir a um show da cantora de blues de Austin, Toni Price, com seus pais. Ela achou os guitarristas de Price cativantes. Quando voltaram do show, perguntou ao pai se ele ainda tinha um violão no armário. Ele, de fato, ainda tinha o violão – um Martin 1954 de tirar o fôlego. “Eu basicamente o roubei”, disse a cantora. “Meu pai me ensinou como fazer um dedilhado e cantar ‘Blowin in the Wind’ de Bob Dylan”.

Em 2007, Gina lançou seu primeiro álbum, Hanging spoons, incorporando imagens católicas em canções como Santo Antônio e Irmão Sol, que lembra a oração de São Francisco de Assis. Antes de começar a namorar Granado, disse Chávez, ela pensava que canções de amor eram, “muito bregas”. Mas nos 14 anos em que ela e Granado estão juntas, grande parte da música de Chávez – incluindo várias das canções de seu álbum de 2014 Up.Rooted e seu EP de 2018 Lightbeam – foram dedicada ao amor.

Foi um amor que, a princípio, Chávez achou difícil conciliar com sua fé católica. “Foi absolutamente devastador para mim descobrir que era lésbica”, disse. “Eu literalmente tentei rezar para que minha parte gay fosse embora”.

Dois mentores católicos – um padre e uma freira em St. Austin – ajudaram-na a aceitar quem ela era. Um dia, Gina e o padre, o falecido paulino Padre Jim Weisner, deu uma volta pela igreja para conversar. “Ele apenas disse: ‘Gina, Deus ama quem você ama'”, lembrou ela.

Mesmo assim, a cantora não acreditou muito nele. Cada vez que pensava em Granado, ela implorava a Deus por respostas – esses sentimentos eram bons ou ruins? Amor ou luxúria? Linda ou feia? “Um dia… eu só pensei, ‘Oh, estou apaixonada. Isso é uma coisa linda. E sim, é de Deus. E sim, é bom'”, disse. “Então eu pensei, ‘Agora o que eu faço sobre isso?'”

Em 2015, após a decisão da Suprema Corte em Obergefell v. Hodges, o casamento entre pessoas do mesmo sexo tornou-se legal no Texas. Chávez e Granado ficaram noivas e começaram a planejar seu casamento. Ela sempre conheceu a postura da Igreja Católica contra o casamento entre pessoas do mesmo sexo. Um dia, porém, sentada nos bancos de sua amada paróquia, percebeu que, apesar de passar a vida inteira indo à missa, ela não poderia se casar na igreja que considerava seu lar espiritual.

“Foi como o fim de um relacionamento – foi como lamentar algo que acabou”, disse. “Eu chorei. Fui para casa… e Jodi apenas me abraçou”. Algumas semanas depois, Gina estava fazendo um show em um rancho e começou a falar no palco sobre como ela e Granado estavam lutando para encontrar um local que se encaixasse em seu orçamento. O dono do rancho se ofereceu para conceder o uso do espaço para o casamento.

“Para mim, realmente foi como um grande abraço que dizia: ‘Gina, eu cuido de você'” disse. “A igreja é maior do que aquelas paredes ali”. Quando ela e Granado se casaram em 2017, a cerimônia foi linda, disse Chávez. Comemoraram o dia em um videoclipe de sua canção Heaven Knows, uma carta de amor para Granado. “Todos os dias, quero gritar a todos que amor é amor é amor é amor, e o nosso foi feito para durar”, cantou Chávez no vídeo. “O céu conhece cada estrela que brilhou na noite em que você me lançou em seu brilho, e agradeço a Deus por você ter entrado em minha vida”.